子育てについて

 

兄猿、ちび猿でお馴染みのわが愚息達、現在15歳と13歳。一歳半離れていて、日本だと年子になりますが、フランスの区切りだと2学年離れています。

この夏は、コロナが広がる前に、と、7月の中旬にイタリアのサルディニア島を訪れました。
巻頭と下の写真はサルディニア島で撮りました。透明度、素晴らしいでしょう？ 
ちなみに島内のマスク着用率９９％、その他のコロナ対策も徹底されていて感心しました。

人が少ない海で、青魚のように泳ぐ子猿達を見ながら、母猿は頭の中で思い出アルバムをパラパラ。

この10年余り、色んな旅をしてきました。
海辺だけでも、ブルターニュ、コートダジュール、ノルマンディー、カタール、ハワイ島、オアフ島、湘南、葉山、伊豆、西表、琴引浜……。

友人の話やSNSで見かけた素晴らしい景色を見て、「うわぁ、私も子供のときにこういう自然を知っていたら、もっと感性豊かな人間になっていただろうな」と思ったら、次回の旅先はそこ、という。
好奇心が低く、面倒くさがりやの私にしては、色んなところに行ったものです。「母猿、エラい！」と、自分をほめほめ。

そうやって振り返ると、私の子育ては、「私が子供だったら……」という発想に駆り立てられているんだな、と気づきました。
「私も子供の時にこうして欲しかった、ぐすん」というのとは違うのです。自分の子供時代をやり直したい、というのでもない。
「もし今の私が子供だったら」、なのです。

私が子供だったら、たまには好きなだけピザを食べたいよね、とか、
私が子供だったら、たまにはとことん寝坊したいよね、と思うから、
子猿達にも時々そうさせて上げる、という感じ。

あと、
私が子供だったら、思いっきり走り回って、疲れ果てて一日を終えてみたいよね、とか、
私が子供だったら、地球の鼓動が聞こえそうな、そういう自然に触れたいな、と思うから、そういう体験をさせて上げる。

もちろん、教育的な「私が子供だったら」もあります。
私が子供だったら、今のうちに勉強する癖をつけておきたい。その方があとあと楽だから。
私が子供だったら、今のうちに倫理感を身に着けたい。その方が後々ブレ幅少なくて済むから。
私が子供だったら、人を虐めた、という経験を持ちたくない。後々後悔するから。
私が子供だったら、フランスとか日本とか、そういう枠組みを超えたところで将来を考えたい。子供のうちは可能性は無限だから。
私が子供だったら、将来のことを考えずに、興味が赴くままに好きなことをとことん追ってみたい。この先の世界がどうなるかわからないから。
エトセトラ、エトセトラ。

子育ての正解・不正解は、親が判断することではないので、私のやり方がどうこう言えません。

確実なのは、母猿たる私はかけがえのない時を過ごさせて貰っている、ということ。感謝の気持ちで一杯です。子育てを通して、子供時代をもう一度生きさせてもらっているようなところがあります。それも、私の場合は男子母ですので、未知の少年時代を疑似体験させて貰っているという。

こんなことを思うのも、兄猿に関してはあと3年、ちび猿は4年半で、子育て終了だからでしょう。
彼らが巣立つときは、「ああ、楽しかった、ありがとう！」と笑って送り出せる母猿でいたいです。

皆さんの子育てはどんな感じですか？
私と似ていますか？
それとも？？
いつか教えてくださいね。

長文を読んで下さってメルシー・ボク－！
どうぞ引き続きStay Safeで。

フランスの夏②自然に寄り添う暑さ対策

暑中お見舞い申し上げます。

……もう立秋を過ぎたので、正しい挨拶は「暑中」ではなく「残暑」らしいのですが、日本もフランスも猛暑真っ只中。今週いっぱいは「暑中」の方がピンとくるのでこれでいっちゃいますね。

それにしても暑いですねぇ。
それでもフランスは、冷房が日本ほど普及していません。
最近になってこそ、「寝室用の冷房を買った」という方の声も聞くようになったけれど、私の周りではまだまだ少数派。
毎夏のように、カニクル（Canicule 熱波）が来るようになって久しいフランスなのに、何故普及しないのでしょう。

一つには、カニクルは一週間くらいしか続かないことが多いというのがあると思います。酷暑も、トンネルの先が見えていると、耐えられるもの。
また、フランスの熱波はカラッとしているので日本の温度も湿度もという暑さと比べれば、ライト級と言えるのでしょう。

二つには、フランスは、外観に煩い、というのがあります。市やアパルトマンのルールで、空気孔を開けたり、外に装置をつけることを許さないところが多いようです。ブティックなどでも、大きめな空気清浄機のようなクーラーを使っているのを見かけます。

フランス人は、クーラーなしで、どうやって暑さを凌ぐかというと、答えは明瞭。
都会を脱出して、海へ山へとバカンスに行くのです。
冗談ではありません。
フランス人のバカンスへの執着の強さは、異常なほど。よほど普段の生活がストレスフルなのかしら、などと考えてしまう。

政府も、今バカンス中断してロックダウンしろ、などと言ったら暴動が起きかねないと思って我慢しているのでは。（もしくは、自分がバカンスに行きたいから何も言わない、とか）
と言うのも、今や、コロナの新規感染者数はロックダウン中の４月下旬と同じレベル。海岸線の地方は特に感染者が多くなっています。

暑さ対策に話を戻します。
都市でもバカンス先でも、やることは同じ。
朝、まだ涼しい間に窓を全開し、冷たい空気を家に取り込みます。そして、暑くなってくる前に（今朝だと９時頃）雨戸も窓も全て閉めるのです。うちは、雨戸の外にある、日除けも下げ、雨戸や窓が熱を室内に伝導するのをできるだけ避ける作戦です。

フランスの家屋は、鉄筋や石づくりのことが多く、昨今は、断熱素材を使うこと奨励されているので、この密閉作戦はそれなりに効果があります。

ただ、薄暗い、密閉した部屋で夕暮れが始まる七時頃まで、じっと過ごすのは気が滅入るもの。バカンスに出たくなる気持ちも分かります。

もしかしたら、パリの住宅に冷房完備がスタンダードになったら、バカンスに出る人が少なくなるかもしれませんね。

いやいや、頑固で、自然が大好きなフランス人のこと。夏は海へ、山へバカンスに出る！ 家に居るときは閉めきり作戦を続け、じっと薄暗い中で過ごすんだ！と言い張りそう。

写真は、そんな閉めきった家の窓から撮りました。
いつもの景色も、窓から見ると物語のよう。
何か、自分の心の中を見ているような不思議な気分です。

晴耕雨読ならぬ、避暑内省？ この午後は、自分の内側を散策してみようか、と思います。何か発見がありそうな予感。

皆様もどうぞご自愛されますように。

フランスの夏 ① コンセルヴ作り

フランスの、初夏の風物詩といえば、コンセルヴ作り。
コンセルヴ……長期保存できる、瓶詰やコンフィチュール（ジャム）のことです。

6月の終わり、もしくは7月のはじめになると、スーパーで、コンフィチュール用の、ペクチンが加えられたお砂糖が最前列に並べられます。
先日、買い出しに行ったときは、5キロパックの徳用サイズも出ていました。
それを見て、「もうそんな季節なのね」と、時の流れに想いを馳せて……

……なんてゆとりはありません！
特に今年は、もう大変なのです！！

何がって？この写真を見てください。3年に一度の大豊作年なのです。

こちらはミラベルです。たわわとはこのこと。
タイトルカバーのは枝を軽くゆすって落ちたもので、それだけで5キロほど収穫しました。これからの3週間くらいは、毎週末、この勢いで収穫することになるでしょう。

そのほかにも、レンヌクロードというプラムも大豊作で、こちらも5キロほど収穫しました。
この写真に一つだけ混じっている赤い実、クエッチュ（プルーン）は、8月中旬が盛りとなるでしょう。イチジクも続々と熟れています。葡萄は八月終わりから少しずつ収穫し、盛りは9月終わりとなります。

これらをどうするか、というと、もちろん風物詩のコンフィチュールも作りますが、そんなに作っても食べきれません。昨日だけで13個作りました。
すでに、フランボワーズのを20個ほど作りましたし、このあとブラックベリーも、クエッチュ、そして花梨も控えています。
友人らに上げるにしても、多くの方は、わが家同様、夏はコンフィチュールを作っているでしょうから、お裾分けするにも考えてしまいます。

そこで、登場するのが、コンセルヴ。
瓶詰にするのです。

このような瓶を煮沸消毒し、別売りしているオレンジのゴムを付けます。
そこに、種抜きしたプラム類を詰め、ふたをしっかりと閉じます。

この瓶を鍋に入れて、

義母の別荘には、こんな大きなコンセルヴ専用の鍋があります。

もう一段重ね、計10個。瓶が被るまで水を注ぎ、ふたをしてガスに火をつけ、100℃以上で10分ほど加熱するだけ。
火を止めたら、冷めるまで放置しておきます。

水もお砂糖も加えません。年中涼しいカーブに貯蔵すると、一年以上保存ができます。
そのまま食べてもよし、タルトやケーキに使ってもよし。

夏は、ポタジェ（菜園）で採れた、トマトやトマトソース、ラタトゥイユも瓶詰コンセルヴにします。

一日がかりとなるので大変ではありますが、普段しない作業なので楽しくもあり。
また、天の恵みである果物や野菜を無駄にせず、美味しく保存できるのが嬉しくて、せっせと採って、ゆすいで、切って、詰めて、とやっています。

ジャムの空き瓶などでも同じようにできますのでお試しください。
「真空瓶詰め　作り方」などで検索すると、もっと丁寧な作り方が見つかると思います。

ふーっ。
一仕事を終え、ふと顔を上げると、空は茜色。
フランスの夏はこれからが本番です。
Stay safeしながら、できることをやっていきたいと思っています。
皆様も、どうぞご自愛くださいませ。

メイキング・オブ『どんな日もエレガンス』

この度、新刊を上梓しました。

『どんな日もエレガンス』というタイトルでして、
りんどうの花のような、艶やかなのにしっとりとした、
それはそれはエレガントな青い本です。装丁・デザイン、そして編集の方々が、このように美しい本に仕上げてくださりました。

りんどうブルーのこの本、書店で見かけたら、どうぞ手に取ってパラパラとみてやってくださいませ。キンドル版もあります。

この本のメイキング・オブは、大和書房のSさんのご引導で始まりました。

実は、お話を頂いた時は、フランス貴族層のライフスタイルについては前作で全て絞り出したし、どうしよう、新しいことを書けるかしら、と迷う気持ちがありました。

でも、瑞々しくて誠実なSさんとお話ししていたら、沸々とやる気が湧いてきたのです。

新しいこと、面白いアングル、センセーショナルな話題を探すのではなく、フランスにおける日々の暮らしの中で、私の心に残っている一シーン、胸を打たれた出来事。
そこから考えたことを伝えたい。
そして、読者の方々と一緒に、人が人らしく生きていくためには、どうしたらいいのか、一緒に考えていきたい。
そう思い筆を執りました。

自信がないときは「とても良かったですよ」と励まして下さり、
間違った方向に走っているときは、「こっちですよ～」と呼び戻して下さる。そんなSさんのお陰で無事ゴールインできました。
伴走してくださる方がいるというのは、何と心強いことでしょう。
改めて御礼申し上げます。

書き終えた今は、意外なほど、落ち着いています。素直になっている、と言い換えてもいいかも。

そして思いは一つ。
この本を手に取って下さった方が、最後の一ページを繰られる時、心の中にりんどうブルーのようなエレガンスが広がっていますように。
そう願うばかりです。

新しい一日

このところ、何か心にふんわりとした靄を感じていました。

どんよりした雨雲ではなく、鉛のような重石でもなく。
大きな心配ごとがあるわけでもなく、緊張を強いられるタスクがあるわけでもない。

今朝もそんな感じで目が覚めたのですが、その後刻々と霧が晴れていくように、心の中が見えてきました。

ちょっと自分に自信がなくなっていたようですね、私。

書くことが好きで、才能が低い（ないとは言いたくないっ！）のはわかっているけれど、それでも書いている。書いているんだけど……。

自分で選んだ道を歩いてきて、ここまで来てしまった。間違っているかもしれないけれど、この道を選んだ。でも、それで良かったのだろうか……。

唐突かもしれないけど、コロナ。これも心の靄の理由の一つだということは知っている。じわじわと存在している。景気はどうなるの？ 世界は？

そしてその世界。歯車が狂ってしまっている。善が罰せられ、悪が良しとされている。この下り坂はどこまで行くの？

そんな数種の不安が靄と化していたけれど、もう大丈夫。
不安というものは、原因が見えてくると、少し軽くなりますね。

原因を、一つ一つ見据えて、心づもりを決めていけばいいじゃない？
そんな気持ちになっている今朝。
なんだろう、このふつふつと覚醒しているような感覚。

気づくと、今日は7月１日。
ということは、昨日は２０２０年前半の晦日。除夜の鐘は聞こえなかったけれど、どうやら心の中をお掃除して頂いたみたいです。
だから、今日からはもう大丈夫。

あとはひたひたしずしず歩いて行こうと思います。

フランスの今、ロックダウンが解除されて……

二年前のノルマンディ

ベルサイユより、ボンジュール！
今週の月曜日より、フランスのロックダウンがまた一段階緩和され、これでほぼコロナ前と同じ状態に戻りました。

レストランはテラスだけでない、店内でもサービスできるようになりました。学校もスタートし、リモートワークしていた人もオフィスに戻りつつあります。屋内での映画館やスポーツ施設も営業を再開しました。
勿論、マスクの着用や、一メートル以上離れて、など制約は設けています。

ボーイスカウトも、毎夏恒例の3週間野外キャンプを決行するとの連絡がありました。

既にEU内の移動は許されていて、フランスと日本間も、7月初旬よりJALが運航再開するそうです。
未だに週に一度買い物と散歩に出る程度なので、街の様子を語ることはできないのですが、マスクに着用率がぐーんと減っている気がします。
スーパーやパン屋さんでは、売り手も買い手もマスクしている人先週の段階で三分の一くらいでした。

フランスでは、未だに日々の感染者数が200~600名近く、そんな中でここまで緩和されてしまうと、あとは自分でどこまで通常に戻すか判断しなくてはなりません。

・子供達を学校に行かせる？（義務ベースになったのですが、あと少しで夏休みだから、休んでも学校は大目に見てくれるでしょう）
・習い事も再開したけど、どうする？
・ボーイスカウトのキャンプにホントに行かせるか？
・田舎に行くときにTGVに乗せる？
・マスクはいつまでする？（屋内に行くときはずっとしていようと思っています）
・バカンスはどうする？ほんとうに国外行っちゃっていいの？

この先3年くらいはコロナと共生しなくてはならないと思うと、いつまでも家に閉じこもっているわけにはいかない。でも、今の段階でどこまでリスクをとるべきなのか。考えちゃいますね。

昨日は、近所のお友達ナタリーに誘われて、3か月ぶりに森へウォーキングに行きました。

森の中を歩きながら、ナタリーの口は休まるときを知りません。
「ロックダウン中は、遠隔授業のために、ずっと家でコンピューターの前にいたから、太っちゃったわ。いや、そのせいだけじゃないかしらね。外に出る気になれずにいたのよ」
ーーうんうん、その気持ちはわかります。私も、2月終わりに日本から戻り、第一段階目の緩和があった5月11日までの二か月以上は、あまり外に出たくありませんでした。

「それが先週辺りから、急に身体を動かしたくなって、少し走ってみたんだけど、心臓破けるかと思った！それで、まずはウォーキングから始めることにしたの」
二人して調子に乗り一時間ほど歩きました。気持ちよかった！

彼女のように、いよいよ今週から活動開始、というフランス人も多いのではないか、と思います。お隣さんも、月曜日からオフィス勤務復帰したようですし。夫いわく、通勤電車もついにパンパンに戻ってしまったようです。

先週末の夏至の日は「街角音楽の日」やデモで密な集まりが幾つもあったようですし、今後10日の感染者数が非常に気になるところでもありますが、とりあえず、人々の気持ちは外に向かっている。

この一二週間の感染者数が想定の範囲であれば、一気にバカンスムードが広がると予測されるフランス。こわいなぁ、大丈夫かなぁ。

引き続き、Stay safeで

ベルサイユ便り、寂しいフランス人

雨が降ると思い出す人がいます。
三年前のことです。あの日、友人の車に乗ってベルサイユ右岸駅の先にあるマルシェ・ノートルダムに向かっていました。本降りになってきちゃったな、と歩道を見ていると、涙を流しながら歩いているマダムがいたのです。それがマリーでした。
その時のことを書いてみました。

あれは火曜日のこと。

子どもが同じ学校に通う親御さんとして見知っているマダム、マリーが、涙を流しながら歩いている姿を車窓から見かけました。

隣で運転しているナタリーにそのことを伝えると、
「旦那さんが出て行っちゃったらしいわよ」
とのこと。
それはお辛いだろうな、と同情しましたが、励ましの声を掛けるほどの仲ではありません。
私の中ではそれでおしまいでした。

そして木曜日。
朝、ちび猿を校門まで送り届けたあと、いつものように図書室のボランティアに行くと、あれ、雰囲気がいつもと違う？
フランチェスカ、ガエル、アリアン、シルヴィ、ソフィー。いつもはワイワイにぎやかなメンツが、輪になってしんみりと話しています。見ると、そこにマリーもいました。
木曜日チームは、その日は古くなった本の修理や、新書にビニールカバーを付けるという作業をします。他の曜日には子供たちに読み聞かせたり、先生と一緒にアトリエを手伝う日もあり、マリーはそこで活躍している、と、そう言えば聞いていました。
だから、マリーが図書室にいても不思議はないのだけど･･････。

この日もマリーは目を腫らして泣いていました。
私は遠慮すべきかな、と戸惑っていると、
「ミキ、ほら、ここ空いているわよ。マリーの話を聞いてあげて」
と図書室長で、皆の「ボンママン（おばあちゃん）」的存在のアリアンがいつもの優しい気配りで私を仲間に入れてくれます。
マリーも、「ミキも私のために祈って。もうくじけそうでね」と、そこで泣き崩れました。
言葉にならないマリーの代わりに、隣にいたクレールが事の次第を説明してくれました。

うわさ通り、マリーのご主人は「ほかに好きな人が出来た。君とは暮らせない」といって出て行ってしまったそうです。それが3カ月前のこと。今は弁護士も入って、養育権のこと、財産分与などについて話がつきつつある、と。

今の住居にマリーとお嬢さんはそのまま住み続け、ただし、月に10日はご主人が娘と過ごすために来るので、その間、マリーは家を明け渡さなくてはならないそう。
確かに、子供が移動するより親が動く方が正しいとは思うけど、マリーにしてみると月の１／３は家に戻れない。それもむごいなぁ、と胸が痛みました。

この木曜日はマリーが家に戻ってはいけない10日の４日目で、マリーはご実家いても何をしたらいいのか分からず、気づいたら学校に来てた、ということでした。（でも火曜日も近くに来てたよね？）

なんという悲劇でしょう。
「私が強くなれるように、祈って」というマリーに、
「ええ、ええ、もちろん」と涙を堪えて頷きましたよ。

……でも同時に、なんとオープンな悲劇なんだろう、とも思いました。

私が同じ立ち場だったら、こんな風に、みんなに周知したのだろうか。噂に尾鰭をつけないためにはそうした方が得策なのかも？　

それで思い出したのですが、マリーだけでなく、近所の方でも同じケースがありました。あの時も、当該マダムは近所の方のお宅で催されたコーヒー・モーニングで滔々とご自分の心中を語られていました。当時、私はベルサイユに引っ越して間もなかったので、「そんなプライベイトな話、新入りの私が聞いていいのかしら」とドギマギしましたっけ。

拙書、「フランス伯爵夫人に学ぶ...」にも書きましたが、フランス人は、用心深いところがあります。
自分のプライベートな話や弱みを見せるような話を余りしません。
強気で、万事上手くいってるわ、と鼻高々なことしか話さない。
これがプライドの問題なのか、見栄っ張りと呼ぶべきなのかわかりませんが、とにかく日本人のように「正直ベースの話」など、滅多にしません。

そんな私の「フランス人観」を真っ向から否定するマリーの公開悲劇。
超プライベートだし、超オープンに話すし、これは何を意味しているんだろう、と考えてしまいました。

そこで思ったこと。
みなさん、実は寂しいのかな、と。

ベルサイエ・マダム達は、社交バタフライのように、いつも友達に囲まれているようだけど、実は、心が通い合っている友達がいなくて、こういう大悲劇を前に混乱し、取りあえず誰かに聞いて貰いたい、と、しゃべりまくっているのではないか。

いや、昔の友達にも聞いて貰おうと連絡したのよ。だけど、「久しぶり」と挨拶を交わし、「今大丈夫？」と気を遣ったりしているうちに、どう切り出したらよいのかわからなくなったの。
昔は沈黙も気にせずに一緒に時間をやり過ごすことができたんだけど、彼女、スマホの時刻チェックしているの、気づいちゃったし。
もう昔のように心が通い合わなくなっていることに気づいたのよ。
それで寂しくなっちゃって、でも一人で抱えていると気が狂いそうだから、とにかく聞いてくれる人がいたら、話しているの。

……妄想癖は私の悪い癖です。

寂しいのはフランス人だけではありませんよね。
大人になると、友情を育むのも一筋縄ではいきません。
相手の結界に踏み入らないように。いや、時には敢えて踏み込んで近づくことも大切かな。
相手が歩んできた道程がどんなものだったのか想像力を働かせ、
できるだけ理解するよう努める。
でも、決して理解した、と思い込んではだめ。そういう思い上がりはダメ。
そんな心遣いをフル回転に遣って育むのが大人の友情。

もう学生時代のように、無遠慮にお互いをさらけ出し、ぶつかり合う友情は無理なんだと思う。
少し寂しい気もするけれど、寂しさは大人であることの必須条件でもあるわけで。
年を重ねた人だけができる、互いへの労りと相手への理解をもって、友情を大切に継続したいな、と思います。

あれから三年。
マリーは娘さんと一緒にパリに越したと聞いています。
元気だといいな。もう泣いていないといいな。
いや、アムールの国の人ですものね。新しい彼がいたりして。

長くなりました。また行きます！